SK브로드밴드, 10월말 "IPTV 상용서비스"

IPTV [Internet Protocol Television]

초고속 인터넷망을 이용하여 제공되는 양방향 텔레비전 서비스이다. 시청자가 자신이 편리한 시간에 보고 싶은 프로그램만 볼 수 있다는 점이 일반 케이블 방송과는 다른 점이다.

인터넷 프로토콜 텔레비젼(Internet Protocol Television)의 약자이다. 초고속 인터넷을 이용하여 정보서비스, 동영상 콘텐츠 및 방송 등을 텔레비전 수상기로 제공하는 서비스를 말한다. 인터넷과 텔레비전의 융합이라는 점에서 디지털 컨버전스의 한 유형이라고 할 수 있다. 기존의 인터넷TV와 다른 점이라면 컴퓨터 모니터 대신 텔레비전 수상기를 이용하고, 마우스 대신 리모콘을 사용한다는 점이다.

IPTV를 이용하기 위해서는 텔레비전 수상기와 셋톱박스, 인터넷 회선만 연결되어 있으면 된다. 곧, 텔레비전에 셋톱박스(set top box)나 전용 모뎀을 덧붙이고 텔레비전을 켜듯이 전원만 넣으면 이용할 수 있다. 따라서 컴퓨터에 익숙하지 않은 사람이라도 리모콘을 이용하여 간단하게 인터넷 검색은 물론 영화 감상, 홈쇼핑, 홈뱅킹, 온라인 게임, MP3등 인터넷이 제공하는 다양한 콘텐츠 및 부가 서비스를 제공받을 수 있다.

IPTV는 비디오를 비롯한 방송 콘텐츠를 제공한다는 점에서는 일반 케이블방송이나 위성 방송과 별다른 차이점이 없지만, 양방향성이 추가된다는 점이 큰 특징이다. 일반 공중파 방송이나 케이블방송 또는 위성방송과는 달리 시청자가 자신이 편리한 시간에 자신이 보고 싶은 프로그램만 볼 수 있다. 따라서 TV방송의 주도권이 방송사나 중계업자로부터 시청자에게 넘어가는 셈이 도니다. 현재 홍콩과 이탈리아, 일본 등 일부 국가에서 IPTV서비스를 하고 있지만 전세계적으로 초기 단계라고 할 수 있다. 국내의 경우, 통신사업자들이 기존의 인프라를 최대한 활용하여 범위의 경제 효과를 누리고자 IPTV 제공에 적극적으로 나서고 있다.

SK브로드밴드가 10월말 상용서비스를 앞두고 지상파 방송과의 실시간 전송 계약에 박차를 가하고 있다고 한다.

나의 경우 브로드밴드TV(구, 하나TV)를 꽤 오랜기간 사용하고 있는데, IPTV의 지상파 방송 전송이 불가능해 울며 겨자먹기 식으로 지역유선방송을 신청해 같이 이용하고 있는 처지다.

SK브로드밴드는 지난 9월 25일부터 서울지역 100가구를 대상으로 시험서비스를 진행하고 있다고 한다.

또한, 다중자막/다중음성 기능을 추가함으로서 시청자의 언어학습에 도움을 줄 수 있을 것으로 예상된다.

현재 초고속인터넷과 IPTV서비스의 결합상품으로 할 경우 IPTV사용료를 3년약정 9,900원을 받고 있는데, 상용 서비스 실시 후 실시간 채널이 더해지면 월 이용료는 약 1만5,500원~1만6,000원 정도로 책정될 것으로 보인다.